Пентагон залучив Ілона Маска, засновника оборонної компанії Anduril Палмера Лакі та колишнього спікера Палати представників Ньюта Гінгріча до проєкту, який має визначити, які технології та озброєння знадобляться американській армії у майбутніх війнах. Ініціатива отримала назву Project Meridian. Проєкт оголосив міністр оборони США Піт Гегсет під час виступу на базі морської піхоти в Куантіко.
Група має протягом 120 днів проаналізувати розвиток майбутніх бойових середовищ і технологій та визначити напрями, у яких США мають зберегти військово-технологічну перевагу. Результатом стане публічна доповідь і окремий засекречений додаток. За задумом Пентагону, Meridian не повинен перетворитися на черговий стратегічний документ.
Його учасники мають зосередитися на конкретних можливостях, які можна розробляти, випробовувати та впроваджувати у війська. Гегсет пояснив залучення підприємців і технологів тим, що прогнозування майбутніх конфліктів не варто залишати виключно всередині військового відомства. Проєкт охоплюватиме широкий спектр напрямів – від штучного інтелекту й робототехніки до автономних систем та нових середовищ ведення бойових дій.
Технологічний керівник Пентагону Еміл Майкл допомагатиме координувати роботу групи. Project Meridian запускається одночасно з масштабнішою перебудовою американського підходу до безпілотних і автономних систем. Гегсет також оголосив про намір створити окреме чотиризіркове командування Autonomous Warfare Command, яке має прискорити впровадження роботизованих та автономних платформ у різних видах збройних сил.
Для Маска це перша офіційна консультативна роль в адміністрації Дональда Трампа після його виходу з DOGE та публічного конфлікту з президентом США у 2025 році. Водночас його SpaceX уже глибоко інтегрована у військову інфраструктуру США: компанія виконує запуски в інтересах національної безпеки. Anduril Лакі також є великим підрядником Пентагону та розробляє автономні системи, засоби радіоелектронної боротьби, перехоплювачі й іншу військову техніку.
Перше засідання керівників Project Meridian планувалося одразу після оголошення ініціативи. Пентагон очікує отримати фінальні рекомендації на початку 2027 року. За матеріалами: Axios, Breaking Defense, Fox News
